Le coût des services et la richesse collective
De Espace Citoyen.
Les finances publiques sont serrées : comment choisir les actions qui doivent être financées en priorité ? Les milieux hospitaliers ? Les services de soutien à domicile ? La recherche biomédicale ? Le budget de la santé et des services sociaux est le plus gros au sein de l’État québécois : cela correspond-il à un choix de société ? L’éducation, la culture, l’état des routes sont-ils équitablement financés ? Comment réfléchir collectivement à ces questions ?
Le vieillissement de la population et le faible taux de natalité ont obligé les administrations de plusieurs pays à réfléchir à la viabilité à long terme de leur système de services de santé et de service sociaux. Au Québec, le gouvernement libéral a organisé en 2004 un Forum des générations pour penser de manière collective à des solutions.
Notons toutefois que Santé Canada, après avoir entrepris un examen exhaustif des incidences du vieillissement sur le système de santé du Canada, est arrivée à la conclusion suivante dans un rapport récent: « le vieillissement découlant d’une longévité accrue – qui explique le vieillissement de la population observé jusqu’à présent – ne semble pas exercer de pressions sur les coûts des soins de santé » (1).
Cette étude démontre plutôt que « le vieillissement engendré par l’explosion démographique de l’après- guerre exercera davantage de pressions sur les coûts, mais que ces effets seront moins importants que les pressions exercées par d’autres causes de la hausse des coûts des soins de santé, telles que l’augmentation de l’utilisation des services ou les nouveaux traitements » (2). Selon l’OCDE, les percées en technologie médicale et l’augmentation rapide des soins de santé sont en fait les principales sources de pression à la hausse sur les dépenses publiques en santé à long terme » (2).
Comment débattre de ces questions?
Notes
(1) Sara Hogan et Jeremey Lise, « Espérance de vie, espérance de vie en santé et cycle de vie », Horizons, vol. 6, no 2, p. 17.
(2) Comité sénatorial spécial sur le vieillissement. Premier rapport provisoire intitulé Relever le défi du vieillissement. Mars 2007.
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